Продовольственный банк и местная организация по спасению продовольствия Rachel's Table были основаны на убеждении, что еда — одно из основных прав человека, а голод — несправедливость в мире, где продовольствия производится более чем достаточно. У каждой организации свой подход к нашей общей миссии. В последние годы мы сформировали важное партнёрство, чтобы сделать местную сеть экстренной продовольственной помощи более сильной и эффективной.

В 1992 году Еврейская федерация Западного Массачусетса основала благотворительную организацию Rachel's Table. Эта некоммерческая организация, базирующаяся в Спрингфилде, использует свою обширную сеть волонтёров для сбора продуктов питания, которые иначе были бы выброшены из ресторанов, предприятий и ферм, и доставки их в местные пункты раздачи продуктов питания и пункты общественного питания, независимо от того, являются ли они членами Продовольственного банка или нет.

Руководящий принцип организации Rachel's Table — концепция тиккун олам — еврейское выражение, означающее «исправление мира». Rachel's Table обслуживает три округа, реализуя программы по спасению и закупке продовольствия, сбор урожая, известный как инициатива Bea's Harvest, и программу «Выращивание садов» (Growing Gardens) — программу, которая обучает и поддерживает сеть садоводов-агентств, помогая им создавать и поддерживать сады в сотрудничестве с теми, кому они помогают. Программы Rachel's Table также способствуют вовлечению и лидерству молодёжи, образованию в области продовольственной справедливости и межконфессиональному сотрудничеству.

Осознав, что The Food Bank и Rachel's Table могут более эффективно обслуживать наши пересекающиеся сообщества, работая в тандеме, в 2019 году мы сформировали партнерство, чтобы максимально использовать наши сильные стороны. У нас обоих есть прочные связи с такими магазинами, как Big Y и Stop & Shop, которые регулярно жертвуют нам большие объемы продуктов питания. У Rachel's Table большая база волонтеров, которые готовы забирать продукты питания и раздавать их напрямую как на волонтерских автомобилях, так и на рефрижераторе Rachel's Table. Благодаря тщательной координации между всеми участниками, волонтеры Rachel's Table забирают эти пожертвованные продукты из магазинов и немедленно доставляют их в продовольственные пункты и пункты питания. Преимущество этого партнерства в том, что оно не только исключает время ожидания для участников и дополнительную обработку на складе The Food Bank, но и освобождает грузовики The Food Bank для расширения услуг доставки для большего числа участников.

Совместное использование ресурсов — ещё одно важное преимущество совместного подхода к борьбе с голодом. Когда совет подростков Rachel's Table выразил заинтересованность в более активном участии в правозащитной деятельности, они обратились к менеджеру по государственной политике Продовольственного банка Лоре Сильвестр, чтобы узнать, как можно участвовать в просветительской работе и пропаганде политики в области продовольственной безопасности на местном и общештатном уровнях.

Каждая организация также шла разными, но параллельными путями к расширению доступа к здоровому питанию. Свежие продукты трудно найти из-за их короткого срока годности; доставка продуктов с фермы к столам нуждающихся должна осуществляться быстро и аккуратно, чтобы гарантировать их свежесть. И The Food Bank, и Rachel's Table наладили партнёрские отношения с местными фермерами для ускорения этого процесса. Для The Food Bank это означает приём крупных пожертвований, выращивание продуктов питания на собственных фермах и закупку продуктов напрямую у фермеров с государственным финансированием.

Организация Rachel's Table использует другой подход, активируя свою сеть волонтёров для сбора остатков еды после первоначального сбора урожая в рамках инициативы Bea's Harvest. Обе организации также запускают программы, направленные на обучение членов сообщества выращиванию собственных продуктов питания — полезные инструменты для развития образования, сотрудничества в сообществе и повышения устойчивости.

В некоммерческой сфере, где текущая деятельность требует поддержки сообщества, стремление конкурировать за ресурсы слишком часто мешает формированию конструктивных партнёрских отношений. Наше партнёрство понимает, что не существует универсального решения проблемы голода. Голод — это результат широкого спектра причин, требующих столь же широкого спектра решений и подходов. Благодаря совместному решению проблем The Food Bank и Rachel's Table создают множество идей и ресурсов для укрепления сети экстренной продовольственной помощи в Западном Массачусетсе.